Jean-Paul Desroches avec la collaboration de Huei-chung Tsao et Xavier Besse
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La collection de céramiques chinoises d’Ernest Grandidier constitue l’un des ensembles les plus riches conservés en Occident. Formée il y a plus d’un siècle, elle compte quelque six-mille pièces dont certaines demeurent des joyaux de l’art universel. Plus de deux mille d’entre-elles ont été sélectionnées et réunies sur ce site, fruit d’un long travail de récolement entrepris à partir des années quatre-vingt-dix. Quinze-mille photos, la plupart numérisées, des milliers de fiches informatisées, chaque inscription, chaque marque relevée et traduite – une tâche qui n’aurait pu être menée à bien sans la détermination tenace d’une équipe cohérente et unie.

[…] Cette restitution s’impose d’autant plus aujourd’hui qu’il n’est matériellement plus possible d’aligner dans d’interminables galeries des séries complètes de plats ou de vases. Seuls les jalons significatifs font l’objet d’une présentation permanente. Les autres pièces classées en réserve sont régulièrement consultées par les chercheurs et présentées lors des expositions temporaires. Ce thésaurus gardé dans les sous-sols du musée, grâce aux techniques virtuelles peut entrer maintenant chez chacun d’entre-nous.
Quand on sait le rôle particulier dévolu à la céramique chinoise dans l’échelle des valeurs en Asie orientale, la consultation de cette collection ne peut concerner uniquement les spécialistes mais intéresse toute personne désireuse de pénétrer un univers encyclopédique miroir des arts, des lettres, des techniques, et des coutumes du monde sinisé.

JEAN-PAUL DESROCHES
Conservateur général du Patrimoine.